V správe, ktorú dnes uverejnil Európsky dvor audítorov, zaznieva varovanie, že cesta vpred pre biopalivá je nejasná a plná nástrah. Chýbajúca dlhodobá perspektíva ovplyvňuje bezpečnosť investícií, zatiaľ čo problémy s udržateľnosťou, zápas o biomasu a vysoké náklady obmedzujú zavádzanie biopalív.

Biopalivá sa považujú za alternatívu k fosílnym palivám a ich cieľom je prispieť k zníženiu emisií skleníkových plynov v odvetví dopravy a k zlepšeniu bezpečnosti dodávok v EÚ. V období 2014 – 2020 boli na výskumné projekty a podporu biopalív vyčlenené finančné prostriedky EÚ v približnej výške 430 mil. EUR. Avšak prechod od prvotného laboratórneho výskumu do výrobnej fázy môže trvať minimálne desaťročie. Navyše politika, právne predpisy a priority EÚ v oblasti biopalív sa často menili, v dôsledku čoho sa toto odvetvie stalo menej atraktívnym a tieto zmeny mali vplyv aj na rozhodnutia investorov.

„Biopalivá majú prispieť k cieľom EÚ v oblasti klimatickej neutrality a posilniť jej energetickú nezávislosť. So svojou súčasnou politikou v oblasti biopalív však EÚ napreduje bez mapy a riskuje, že nedorazí do svojho cieľa,“ uviedol Nikolaos Milionis, člen EDA, ktorý tento audit viedol.

Chýbajúci jasný plán je problém, ktorý audítori osobitne vyzdvihujú. Pozrime sa napríklad na leteckú dopravu. Toto odvetvie sa ťažko elektrifikuje, takže možnosťou dekarbonizácie by mohli byť pokročilé biopalivá. V novom právnom predpise o iniciatíve ReFuelEU Aviation prijatom v roku 2023 sa požadovaná úroveň udržateľného leteckého paliva – vrátane biopalív – na rok 2030 stanovuje na úrovni 6 %, teda približne 2,76 milióna ton ropného ekvivalentu. V súčasnosti však potenciálna výrobná kapacita v EÚ ledva dosahuje len desatinu tohto množstva. A na rozdiel od USA, na úrovni EÚ zatiaľ neexistuje plán na urýchlenie výroby. Budúcnosť biopalív v cestnej doprave je tiež veľmi nejasná. Stávka na elektrické vozidlá v kombinácii s plánovaným ukončením nových benzínových a naftových automobilov do roku 2035 by mohli znamenať, že biopalivá nemajú v cestnej doprave v EÚ veľkú budúcnosť.

Audítori EÚ poukazujú aj na tri hlavné problémy, ktorým biopalivá v praxi čelia: udržateľnosť, dostupnosť biomasy a náklady.

Prínosy biopalív pre životné prostredie sú často preceňované. Napríklad biopalivá zo surovín, ktorých pestovanie si vyžaduje pôdu (a môže sa s nimi spájať odlesňovanie), môžu mať nepriaznivý vplyv na biodiverzitu, pôdu a vodu. To nevyhnutne vyvoláva etické otázky týkajúce sa relatívnych priorít palív a potravín.

Zavádzanie biopalív okrem toho obmedzuje aj dostupnosť biomasy. Európska komisia očakávala, že biopalivá zvýšia energetickú nezávislosť. V skutočnosti sa však v priebehu rokov závislosť od tretích krajín prudko zvýšila v dôsledku rastúceho dopytu po biomase (napr. dovoz použitého kuchynského oleja z Číny, Spojeného kráľovstva, Malajzie a Indonézie). Faktom je, že odvetvie biopalív súperí o suroviny s inými odvetviami, najmä s potravinárskym sektorom, ale aj s kozmetickým, farmaceutickým sektorom a odvetvím bioplastov.

Keďže biopalivá sú drahšie ako fosílne palivá, zatiaľ nie sú ekonomicky životaschopné. A emisné kvóty sú v súčasnosti lacnejšie ako znižovanie emisií CO₂ používaním biopalív, čo krajiny EÚ vo svojich fiškálnych politikách nie vždy uprednostňujú.

Všetko toto znamená, že zavádzanie pokročilých biopalív je pomalšie, ako sa očakávalo. Členské štáty v súlade s požiadavkami uložili dodávateľom palív povinnosť zabezpečiť, aby podiel energie z obnoviteľných zdrojov v odvetví cestnej a železničnej dopravy predstavoval do roku 2020 aspoň 10 % a do roku 2030 vo všetkých odvetviach dopravy 14 %. Väčšina krajín EÚ však svoje ciele na rok 2020 nesplnila vrátane Grécka, Poľska, Rumunska, Francúzska a Španielska.

Základné informácie

Biopalivá sú v najnovšej smernici EÚ o energii z obnoviteľných zdrojov definované ako „kvapalné palivá určené pre dopravu a vyrobené z biomasy“ a musia spĺňať určité kritériá udržateľnosti. V roku 2021 bola väčšina biopalív spotrebovaných v EÚ na báze plodín (najmä etanol a bionafta).

Osobitná správa 29/2023 Podpora EÚ pre udržateľné biopalivá v doprave – Nejasná cesta vpred je dostupná na webovom sídle EDA.