Evropský účetní dvůr v současné době posuzuje účinnost opatření EU na podporu právního
státu (který je předpokladem pro vstup do Unie) na západním Balkáně. Audit se týká čtyř
kandidátských zemí (Albánie, Severní Makedonie, Černé Hory a Srbska) a dvou potenciálních
kandidátských zemí (Bosny a Hercegoviny a Kosova).
Právní stát je zásadní evropskou hodnotou. Ačkoli na úrovni EU není nijak formálně definován,
obecně se pod ním rozumí těchto šest zásad: rovnost před zákonem, právní jistota, dělba moci,
nezávislé a nestranné soudy, transparentní a demokratické legislativní postupy a účinný soudní
přezkum. Posilování právního státu ze své podstaty také souvisí s bojem proti korupci. Je rovněž
hlavní podmínkou pro hospodářský růst.
Pro vstup do EU musí kandidátské státy prokázat svou schopnost přijmout závazky vyplývající z
členství v EU, jak to stanovují kodaňská kritéria z roku 1993. První z těchto kritérií se týká
existence funkčních a stabilních institucí zaručujících demokracii, právní stát, dodržování lidských
práv a respektování a ochranu menšin. Rychlost přístupových jednání tedy z velké míry závisí na
pokroku v této oblasti.
„Právní stát je neoddiskutovatelným předpokladem pro členství v EU. Země západního Balkánu se
však i nadále potýkají s problémy týkajícími se korupce a fungování jejich veřejných institucí, což
brzdí proces jejich přistoupení k EU,“ uvedl člen Evropského účetního dvora odpovědný za audit
Juhan Parts. „Náš audit bude zkoumat, zda EU těmto zemím poskytuje skutečnou pomoc při
dosahování pokroku v uvedených oblastech, aby se tak tyto země mohly rychle vydat na cestu
k přistoupení do Unie.“