Digitální certifikát EU COVID pomohl koordinovat cestovní omezení mezi členskými státy EU a účinně usnadňoval cestování během pandemie COVID-19. Dopad ostatních nástrojů EU byl však skromný, uvádí se jako závěr ve zvláštní zprávě, kterou dnes zveřejnil Evropský účetní dvůr. Auditoři zjistili, že Evropská komise rychle navrhla vhodná technologická řešení. Využívání těchto nástrojů se ale v jednotlivých členských státech EU značně lišilo, takže jejich dopad na usnadnění cestování byl nerovnoměrný. Auditoři vyzývají EU, aby se lépe připravila na úspěšnější zvládání potenciálních krizí v budoucnu.
V březnu 2020, krátce poté, co byly v Evropě zjištěny první případy onemocnění COVID-19, začaly členské státy EU zavádět hraniční kontroly a ukládat cestovní omezení. Ačkoli má Evropská komise v oblasti politiky veřejného zdraví jen omezené pravomoci, podnikla různé iniciativy, které měly omezit dopad těchto opatření na volný pohyb. Zejména vyvinula řadu nástrojů pro usnadnění cestovaní a pro sledování pozitivních případů onemocnění COVID-19. Mezi tyto nástroje patřily brána pro trasování kontaktů, digitální formuláře pro trasování cestujících, platforma pro výměnu těchto formulářů mezi členskými státy EU a digitální certifikát EU COVID. Na vývoj těchto nástrojů IT poskytla EU 71 milionů EUR.
Auditoři zjistili, že Evropská komise tyto finanční prostředky rychle mobilizovala a k vývoji nástrojů v časové tísni zaujala pragmatický přístup. Brána pro trasování kontaktů začala fungovat již sedm měsíců po vypuknutí pandemie a digitální certifikát EU COVID byl připraven ještě před tím, než členské státy dokončily provádění svých očkovacích plánů. Naproti tomu formuláře pro trasování cestujících byly vyvinuty příliš pozdě, neboť již před nimi byla k dispozici některá vnitrostátní řešení. Auditoři rovněž upozorňují, že se Evropské komisi nepodařilo překonat výhrady některých členských států týkající používání těchto nástrojů EU, a to z důvodu ochrany údajů a jiných právních obav a také proto, že už vyvinuly svá vlastní vnitrostátní řešení. Celkově však Komise obavy týkající se ochrany údajů řešila a uplatňovala osvědčené postupy v oblasti bezpečnosti IT.
„To, aby všechny státy EU přijaly společné nástroje na koordinaci omezení volného pohybu a usnadnění cestování, mělo v bezprecedentní situaci, které jsme čelili, klíčový význam,“ uvedl Baudilio Tomé Muguruza, člen EÚD odpovědný za tento audit. „Ne všechny nástroje EU byly však členskými státy využity a úspěch digitálního certifikátu EU COVID se u ostatních nástrojů neodrazil.“