Chaque année, la Cour contrôle les recettes et les dépenses inscrites au budget de l'UE et formule une opinion sur la fiabilité des comptes annuels ainsi que sur la mesure dans laquelle les opérations relatives aux recettes et aux dépenses sont conformes à la réglementation et à la législation applicables en la matière.
En 2015, les dépenses budgétaires de l'UE se sont élevées à 145,2 milliards d'euros, soit environ 285 euros par citoyen. Elles représentent à peu près 1 % du revenu national brut de l'Union et environ 2 % du total des dépenses publiques de ses États membres. Le budget de l'UE est adopté chaque année par le Parlement européen et le Conseil dans le contexte de cadres financiers septennaux.
La bonne exécution du budget relève au premier chef de la Commission européenne, ainsi que des autres institutions et organes de l'UE. Cependant, pour quelque 80 % des dépenses (principalement l'agriculture et la cohésion), cette responsabilité est partagée avec les États membres.
Nos auditeurs testent des échantillons d'opérations pour fournir des estimations statistiques de la mesure dans laquelle les recettes et les différents domaines de dépenses (groupes de domaines politiques) sont affectés par des erreurs.