Kapacitet privatnih i javnih aktera za primjenu i razvoj najsuvremenijih tehnologija znatno se
razlikuje od države članice do države članice EU-a. Kako bi se te razlike u razinama inovacija
smanjile, EU stavlja sve veći naglasak na to da se zajamči da se u njegove programe za istraživanja
i inovacije uključi što širi krug sudionika, kao i na uvođenje posebnih mjera za iskorištavanje
potencijala u zemljama s niskim razinama inovacija i promicanje sinergije s europskim
strukturnim i investicijskim (ESI) fondovima. Europski revizorski sud (Sud) provodi reviziju kako
bi procijenio mjere koje je Europska komisija poduzela kako bi ostvarila cilj širenja izvrsnosti i
sudjelovanja u okviru programa Obzor 2020.
Istraživanje i inovacije ključan su element produktivnosti i gospodarske konkurentnosti.
Tehnološke inovacije potaknule su otprilike dvije trećine gospodarskog rasta u Europi tijekom
posljednjih desetljeća, a radna mjesta u sektorima koji se temelje na znanju sada čine trećinu svih
europskih radnih mjesta. Jedan je od političkih ciljeva EU-a postići ravnomjernu raspodjelu
istraživačkih i inovacijskih aktivnosti u državama članicama.
Program Obzor 2020. osmi je okvirni program EU-a za istraživanja i inovacije. Iz njega se financiraju
najsuvremeniji suradnički projekti u području istraživanja i inovacija u državama članicama i
partnerskim zemljama te on čini glavni instrument financiranja za strategiju Europa 2020. i
ostvarenje ciljeva europskog istraživačkog prostora, inicijative koja je pokrenuta 2000. s ciljem
uspostave jedinstvenog tržišta za istraživanje, inovacije i tehnologiju bez granica u čitavom EU-u.
Počevši od 2013. u okviru programa Obzor 2020. sve se veći naglasak stavljao na širenje izvrsnosti
i veće sudjelovanje zemalja s niskim razinama inovacija, i to dodatnom potporom koja im je stavljena na raspolaganje za osmišljavanje politika, izgradnju kapaciteta te uspostavu veza između vodećih istraživačkih institucija i manje uspješnih regija. Za financiranje tih mjera uz financijska sredstva iz programa Obzor 2020. upotrebljavali su se i ESI fondovi, čija je svrha ojačati gospodarsku i socijalnu koheziju u EU-u.
„Među privatnim i javnim akterima u različitim državama članicama postojano su prisutne razlike kad je riječ o njihovoj uspješnosti u području istraživanja i kapacitetu za inovacije. Te razlike između predvodnika u inovacijama i manje uspješnim zemljama sprječavaju EU da u cijelosti iskoristi svoj potencijal i ugrožavaju gospodarski rast, blagostanje i socijalnu stabilnost”, izjavila je Ivana Maletić, članica Suda zadužena za ovu reviziju. „Svrha je ove revizije procijeniti jesu li mjere Komisije – primjerice mjere u okviru programa Obzor 2020. i mjere za promicanje sinergije s ESI fondovima – doprinijele smanjenju razlika u području istraživanja i inovacija u EU-u.”