Europos Audito Rūmų paskelbtoje specialiojoje ataskaitoje teigiama, kad ES veiksmai turėjo nedidelį poveikį skatinant esmines teisinės valstybės reformas Vakarų Balkanuose. Regione pradėta vykdyti keletas reformų techninėse ir veiklos srityse. Tačiau, auditoriai teigia, kad esant nepakankamai politinei valiai ir dėl bendradarbiavimo stokos ES paramos iš esmės nepakako nuolatinėms problemoms tokiose srityse kaip teisminių institucijų nepriklausomumas, galios koncentracija, politinis kišimasis ir korupcija, spręsti.
Albanija, Šiaurės Makedonija, Juodkalnija ir Serbija yra kandidatės, o Bosnija ir Hercegovina bei Kosovas yra potencialios kandidatės tapti ES narėmis. Tačiau visos jos ir toliau susiduria su problemomis teisinės valstybės ir pagrindinių teisių srityse. Jau daugiau kaip du dešimtmečius ES siekia padėti joms įgyvendinti jų reformų darbotvarkę. ES parama grindžiama dviem tarpusavyje susijusiomis veiksmų kryptimis: finansine parama (maždaug 700 milijonų eurų 2014–2020 m.) ir politiniu dialogu. Audito Rūmų ataskaitoje siekiama nustatyti, ar šie veiksmai atitinka savo paskirtį.
ES prioritetai teisinės valstybės srityje Vakarų Balkanuose yra aiškūs ir iš esmės paverčiami konkrečiais veiksmais pagal Pasirengimo narystei priemonę. Vis dėlto auditoriai daro išvadą, kad pagrindinė rizika, susijusi su tvariu Sąjungos veiksmų poveikiu, vis dar nepakankamai sumažinta. Priemonių, skirtų menkiems administraciniams gebėjimams ir politinės valios stokai spręsti (abu veiksniai yra esminiai), yra per mažai ir jos yra dažnai neveiksmingos. Be to, auditoriai atkreipia dėmesį į tai, kad projektų finansavimo ir įgyvendinimo išankstinės sąlygos yra taikomos nenuosekliai. ES taip pat pernelyg retai naudojosi galimybe sustabdyti pagalbos teikimą, jei paramos gavėja nesilaiko pagrindinių demokratijos, teisinės valstybės ir pagarbos žmogaus teisėms principų. Galiausiai auditoriai pažymi, kad ES parama pilietinei visuomenei yra nepakankama, kad būtų atliepti sektoriaus poreikiai, ir daugiausia grindžiama trumpalaikiais projektais.
„Akivaizdu, kad ES parama teisinei valstybei Vakarų Balkanuose nepadėjo pasiekti didelio masto pokyčių, – teigė už ataskaitą atsakingas Europos Audito Rūmų narys Juhanas Partsas. – Tai, kad per pastaruosius 20 metų padaryta tik nedidelė pažanga, kelia grėsmę stojimo proceso metu teikiamos ES paramos tvarumui apskritai. Reformos, kurios yra nuolat vykdomos, tačiau neduoda apčiuopiamų rezultatų, tampa nebepatikimos.“