Vandaag heeft de Europese Rekenkamer (ERK) haar werkprogramma voor 2022 en daarna (2022+) gepubliceerd, waarin haar strategische gebieden en controleprioriteiten zijn vastgesteld. Deze betreffen een brede reeks onderwerpen en weerspiegelen de belangrijkste uitdagingen en problemen van de EU. De voornaamste daarvan zijn de respons van de EU op de COVID-19-pandemie en haar ambities om de klimaatverandering te bestrijden. De auditors zullen deze, maar ook andere gebieden grondig onderzoeken om na te gaan of de EU het geld van belastingbetalers doeltreffend gebruikt om uitvoering te geven aan haar mandaat en haar verbintenissen na te komen.
De wereldwijde COVID-19-pandemie blijft zwaar wegen op het leven van de Europese burgers en zal dat nog enige tijd blijven doen. Ondertussen geeft de EU ook uitvoering aan haar streven om de klimaatverandering te bestrijden en over te gaan naar een economie die moderner, hulpbronnenefficiënter en concurrerender is. Als gevolg daarvan zullen programma’s voor herstel na COVID en maatregelen ter bestrijding van de klimaatverandering op ongekende schaal financiële steun van de EU ontvangen.
Het werkprogramma 2022+ van de ERK is opgesteld met deze specifieke uitdagingen in het achterhoofd. Het bevat een lijst van 79 speciale verslagen en analyses die de EU-auditors de komende jaren willen publiceren. Deze houden verband met strategische prioriteitsgebieden. Zo zijn er 16 verslagen gepland met betrekking tot het beleidsterrein en de uitgaven voor “EU-respons op COVID-19 en herstel na de crisis” over kwesties als de aankoop van COVID-19-vaccins en het recht op vrij verkeer tijdens de pandemie. De ERK zal ook een reeks controlebevindingen publiceren over de herstel en veerkrachtfaciliteit van de EU, die goed is voor 672,5 miljard EUR aan subsidies en leningen ter ondersteuning van investeringen en hervormingen, waarbij de nadruk ligt op de ecologische en digitale transitie. Op het gebied van “Klimaatverandering, milieu en natuurlijke hulpbronnen” zal de ERK 17 verslagen uitbrengen, onder meer over biobrandstoffen, energiebelasting, illegale visserij en vervoer van dieren.
Ook vele andere uitgaven- en beleidsterreinen van de EU zullen worden bestreken. Op het prioritaire gebied “Veiligheid en Europese waarden” zullen de auditors onder andere het externe optreden van de EU grondig onderzoeken, bijvoorbeeld door na te gaan hoe de EU de diepere oorzaken van migratie in Afrika aanpakt en door de financiële steun van de EU voor de zorg voor vluchtelingen in Turkije te analyseren. Maar zij onderzoeken ook interne kwesties, met inbegrip van fraude bij betalingen in het kader van het gemeenschappelijk landbouwbeleid en de rechtsstaat in de EU.
Daarnaast zullen de auditors belangrijke kwesties onderzoeken inzake het concurrentievermogen van de EU-economie, zoals de beveiliging van cellulaire 5G-netwerken, de productie van batterijen en de ontwikkeling van een microchipindustrie in de EU. Wat het begrotingsbeleid betreft, zullen zij met name kijken naar het EU-bankentoezicht en de eengemaakte markt voor beleggingsfondsen.
Met een dergelijk brede reeks onderwerpen zal de ERK de burgers en beleidsmakers van de EU blijven voorzien van onafhankelijke verslagen over kwesties die van groot belang zijn voor de toekomst van de EU en die aangeven wat goed werkt maar ook de aandacht vestigen op wat er niet goed werkt. In 2021 publiceerde de ERK 32 controleverslagen en analyses over verschillende onderwerpen, zoals het milieu, belastingen, mobiliteit, het witwassen van geld, migratie en consumentenrechten.