W opublikowanym dziś sprawozdaniu specjalnym Europejski Trybunał Obrachunkowy stwierdził, że konieczny jest nowy impuls, by przyspieszyć wprowadzenie w Unii 5G, czyli nowego globalnego standardu łączności bezprzewodowej dla sieci komórkowych. W państwach członkowskich wystąpiły znaczne opóźnienia we wdrażaniu sieci 5G, co stanowi zagrożenie dla osiągnięcia przez UE celów w zakresie dostępności i zasięgu tych sieci. Zdaniem kontrolerów niezbędne są ponadto dalsze kroki w celu wyeliminowania w spójny i skoordynowany sposób problemów dotyczących bezpieczeństwa sieci 5G.
Usługi 5G są niezbędne dla szerokiego wachlarza zastosowań, które przynoszą korzyści w wielu sektorach gospodarki UE i w codziennym życiu obywateli. Szacuje się, że technologia 5G doprowadzi do wzrostu unijnego PKB o 1 bln euro w latach 2021–2025 i może przyczynić się do stworzenia lub przekształcenia nawet 20 milionów miejsc pracy. Technologia 5G stwarza wprawdzie wiele możliwości wzrostu gospodarczego, ale wiążą się z nią również pewne zagrożenia: fakt, że liczba dostawców będących w stanie stworzyć i obsługiwać sieci 5G jest ograniczona, przekłada się na większą zależność oraz ryzyko ingerencji ze strony „wrogich podmiotów państwowych”.
W swoim planie działania z 2016 r. Komisja Europejska za cel przyjęła, by do 2025 r. zapewniony został dostęp do sieci 5G na wszystkich obszarach miejskich i na wszystkich głównych szlakach komunikacyjnych. W marcu ubiegłego roku ustanowiła ona kolejny cel, polegający na objęciu do 2030 r. całego terytorium UE zasięgiem sieci 5G. Z ustaleń kontrolerów wynika jednak, że jedynie połowa państw członkowskich uwzględniła te cele w swoich strategiach 5G. Komisja wspierała państwa członkowskie w realizacji tych celów poprzez rozmaite inicjatywy i wytyczne oraz zapewniając środki finansowe. Nigdy nie określiła jednak w jednoznaczny sposób oczekiwanej jakości usług sieci 5G. W opinii kontrolerów może to doprowadzić do nierówności w dostępie do usług 5G i ich jakości w UE, a tym samym do pogłębienia tzw. przepaści cyfrowej.
– W całej UE wydatki na rozwój sieci 5G do 2025 r. wyniosą nawet 400 mld euro, co w przyszłości przełoży się na większy rozwój gospodarczy i większą konkurencyjność. Ponieważ jednak wiele państw członkowskich pozostaje w tyle, Unii wciąż daleko do tego, by w pełni wykorzystać możliwości oferowane przez technologię 5G – zauważyła Annemie Turtelboom, członkini Europejskiego Trybunału Obrachunkowego odpowiedzialna za to sprawozdanie. – Ponadto kwestią o znaczeniu strategicznym dla suwerenności technologicznej UE i jednolitego rynku jest podejście państw członkowskich do bezpieczeństwa sieci 5G, a w szczególności potrzeba skoordynowanych działań w tym zakresie.