Európsky dvor audítorov v súčasnosti posudzuje účinnosť opatrení EÚ na podporu právneho
štátu – požiadavku na pristúpenie – na západnom Balkáne. Audit sa týka štyroch kandidátskych
krajín (Albánsko, Severné Macedónsko, Čierna Hora a Srbsko) a dvoch potenciálnych
kandidátskych krajín (Bosna a Hercegovina a Kosovo).
Právny štát je základnou európskou hodnotou. Hoci neexistuje oficiálna definícia EÚ,
vo všeobecnosti sa chápe tak, že zahŕňa týchto šesť zásad: rovnosť pred zákonom, právna istota,
deľba moci, nezávislé a nestranné súdy, transparentné a demokratické legislatívne postupy
a účinné súdne preskúmanie. Posilnenie právneho štátu je preto neoddeliteľne spojené s bojom
proti korupcii. Je tiež kľúčovou podmienkou hospodárskeho rastu.
Na to, aby kandidátske krajiny mohli vstúpiť do EÚ, musia preukázať svoju schopnosť prevziať
záväzky vyplývajúce z členstva v EÚ, ako sa uvádza v „kodanských kritériách“ z roku 1993. Prvé
z týchto kritérií sa týka existencie rozvinutých, stabilných inštitúcií zaručujúcich demokraciu,
právny štát, ľudské práva a rešpektovanie a ochranu menšín. Rýchlosť prístupových rokovaní teda
vo veľkej miere závisí od pokroku dosiahnutého v tejto oblasti.
„Právny štát je nespochybniteľným predpokladom členstva v EÚ. Krajiny západného Balkánu však
stále čelia problémom týkajúcim sa korupcie a fungovania ich verejných inštitúcií, čo bráni ich
pristúpeniu k EÚ“, uviedol Juhan Parts, člen Európskeho dvora audítorov zodpovedný za tento
audit. „V rámci nášho auditu sa preskúma, či im EÚ skutočne pomáha dosiahnuť pokrok v týchto
oblastiach, aby mohli čoskoro vstúpiť do Únie.“