Podľa správy, ktorú dnes uverejnil Európsky dvor audítorov, spôsob, akým Európska komisia najíma a využíva externých konzultantov, v plnej miere nezabezpečuje, aby sa maximalizovala hodnota za vynaložené peniaze alebo aby sa v plnej miere chránili jej záujmy. Rámec, ktorým sa riadi využívanie týchto služieb, má značné nedostatky, čo prináša potenciálne riziká týkajúce sa koncentrácie poskytovateľov služieb, nadmernej závislosti a konfliktov záujmov, ktoré nie sú dostatočne monitorované. Audítori tiež poukazujú na nedostatky v tom, ako sa hodnotí práca konzultantov a ich pridaná hodnota.
Audítori zistili, že informačný systém Európskej komisie nedokáže poskytnúť úplný obraz o tom, ako Komisia využíva externých konzultantov. Isté ale je, že na poskytovanie rôznych poradenských a podporných služieb Komisia čoraz viac využíva externých konzultantov. V posledných rokoch zadáva každoročne tieto služby v hodnote približne 1 mld. EUR. Ide o širokú škálu služieb, od poradenskej činnosti cez štúdie, hodnotenia až po výskumné činnosti. Externí poskytovatelia sa podieľajú najmä na vykonávaní susedskej politiky a politiky rozširovania EÚ, medzinárodných partnerstiev, nástrojov zahraničnej politiky a opatrení v oblasti životného prostredia a klímy. Audítori skontrolovali, či sa Európskej komisii podarilo dosiahnuť pomer medzi kvalitou a cenou a chrániť svoje záujmy.
„Zadávanie niektorých úloh externým subjektom môže byť užitočné a niekedy je nevyhnutné“, uviedol François-Roger Cazala, člen EDA zodpovedný za tento audit. „Európska komisia by však mala zabezpečiť, aby čo najlepšie využila finančné prostriedky, ktoré vynakladá. Je potrebná väčšia transparentnosť a zodpovednosť, pokiaľ ide o úlohy, ktoré možno zadať externe, a spôsob riadenia rizík koncentrácie dodávateľov, nadmernej závislosti a konfliktov záujmov. Dúfam, že naša správa pomôže administratíve EÚ, aby dokázala ísť týmto smerom.“