Digitálny COVID preukaz EÚ pomohol pri koordinácii cestovných obmedzení medzi krajinami EÚ a účinne uľahčil cestovanie počas pandémie COVID-19. Audítori však v osobitnej správe, ktorú dnes vydal Európsky dvor audítorov, dospeli k záveru, že dosah ostatných nástrojov EÚ nebol príliš veľký. Zistili, že Európska komisia rýchlo navrhla technologické riešenia. Spôsob využitia týchto nástrojov sa však v jednotlivých krajinách EÚ výrazne líšil, takže ich vplyv na uľahčenie cestovania bol nerovnomerný. Audítori vyzvali EÚ, aby sa lepšie pripravila tak, aby potenciálne núdzové situácie v budúcnosti zvládla úspešnejšie.
V marci 2020, krátko po zistení prvých prípadov ochorenia COVID-19 v Európe, začali krajiny EÚ zavádzať hraničné kontroly a cestovné obmedzenia. Napriek limitovanej právomoci v oblasti politiky verejného zdravia Európska komisia predložila rôzne iniciatívy, ktorými chcela obmedziť vplyv týchto opatrení na voľný pohyb. Konkrétne vyvinula niekoľko nástrojov na uľahčenie cestovania a na pomoc pri vyhľadávaní prípadov ochorenia COVID-19. Medzi nimi bola brána na vyhľadávanie kontaktov, digitálne formuláre na vyhľadávanie cestujúcich a platforma pre členské štáty EÚ na ich výmenu, ako aj digitálny COVID preukaz EÚ. Na vývoj týchto IT nástrojov EÚ poskytla 71 mil. EUR.
Audítori zistili, že Európska komisia aj v časovej tiesni rýchlo zmobilizovala finančné prostriedky a zaujala pragmatický prístup k vývoju nástrojov. Brána na vyhľadávanie kontaktov bola sprevádzkovaná len sedem mesiacov po vypuknutí pandémie a vývoj digitálneho preukazu EÚ bol dokončený pred tým, ako krajiny EÚ sfinalizovali svoje plány vakcinácie. Naproti tomu formuláre na vyhľadávanie cestujúcich boli vytvorené príliš neskoro, keď už boli k dispozícii niektoré vnútroštátne riešenia. Audítori tiež poznamenávajú, že Európskej komisii sa nepodarilo vyriešiť určité výhrady členských štátov v súvislosti s používaním nástrojov EÚ, ktoré sa týkali ochrany údajov a iných právnych záležitostí, ani neochotu plynúcu zo skutočnosti, že už vyvinuli svoje vlastné vnútroštátne nástroje. Vo všeobecnosti však Komisia riešila obavy týkajúce sa ochrany údajov a uplatnila osvedčené postupy v oblasti bezpečnosti IT.
„Bolo veľmi dôležité, aby všetky krajiny EÚ prijali spoločné nástroje na koordináciu obmedzení voľného pohybu a uľahčenie cestovania napriek bezprecedentnej situácii, ktorej sme čelili,“ uviedol Baudilio Tomé Muguruza, člen EDA zodpovedný za tento audit. „Členské štáty neprevzali všetky nástroje EÚ a úspech digitálneho COVID preukazu EÚ sa v iných nástrojoch už nezopakoval.“