V dnes zveřejněné výroční zprávě za rok 2018 Evropský účetní dvůr (EÚD) dospěl k závěru, že účetní závěrka EU podává „věrný a poctivý obraz“ o finanční situaci EU. Třetí rok po sobě vydali auditoři výrok s výhradou o správnosti finančních operací, na nichž se účetní závěrka zakládá. Svědčí to o skutečnosti, že významná část výdajů EU v roce 2018 nebyla zatížena chybami a že tyto chyby nemají ve výdajových oblastech rozsáhlý dopad. Současně podle auditorů přetrvávají problémy ve výdajových oblastech s vysokým rizikem, jako je rozvoj venkova a soudržnost.
„Díky zkvalitnění finančního řízení EU nyní při vynakládání veřejných prostředků splňuje vysoké standardy transparentnosti a vyvozování odpovědnosti. Očekáváme, že nová Komise a členské státy v těchto snahách vytrvají,“ uvedl předseda EÚD Klaus-Heiner Lehne. Začátek nového legislativního období a období nového finančního plánu představuje vhodnou příležitost. Tvůrci politik by ji měli využít a zaměřit politiky a výdaje EU na vytváření výsledků a přidanou hodnotu.“
Celková míra nesrovnalostí ve výdajích EU se i nadále pohybuje v rozpětí zjištěném ve dvou předešlých letech. Auditoři odhadují, že míra chyb ve výdajích za rok 2018 činí 2,6 % (2,4 % v roce 2017 a 3,1 % v roce 2016). Chyby byly zjištěny hlavně v oblastech s vysokým rizikem, jako je rozvoj venkova a soudržnost, v nichž se z rozpočtu EU příjemcům proplácejí výdaje, které jim vznikly. Tyto oblasti se řídí složitými pravidly a kritérii způsobilosti, které mohou vést k chybám.
S orgány EU pod novým vedením a po letošních volbách do Evropského parlamentu se EU nachází na důležité křižovatce a této situace musí využít k tomu, aby vytvářela výsledky, připomínají auditoři. Na rozpočet EU nepřipadá více než 1 % hrubého národního důchodu všech členských států, a proto je zásadně důležité, aby její výdaje byly nejen v souladu s pravidly, ale také přinášely výsledky.
Auditoři také upozorňují na výzvy pro rozpočtové a finanční řízení EU, které se obzvláště týkají nového dlouhodobého rozpočtového cyklu. Členské státy čerpají strukturální a investiční fondy, na něž připadá téměř polovina současného víceletého finančního rámce (VFR), pomalu, a to i přes zvýšenou dynamiku a výrazně větší objem žádostí v roce 2018. Komise musí přijmout opatření, aby zamezila nepřiměřenému tlaku na platební potřeby na začátku nového VFR (2021–2027), který by vznikl kvůli zpožděným žádostem ze současného VFR. Kromě toho v důsledku vyšších záruk podporovaných z rozpočtu EU (92,8 miliardy EUR na konci roku 2018) je rozpočet více vystaven riziku, které bude Komise v novém VFR muset řešit.