Zatímco účetní závěrka EU za rok 2020 podává věrný a poctivý obraz a u příjmů nebyly zjištěny chyby, platby jsou i nadále zatíženy příliš mnoha chybami. Tento závěr uvádí dnes zveřejněná výroční zpráva Evropského účetního dvora (EÚD) za rozpočtový rok 2020. O platbách vydávají auditoři již druhý rok po sobě záporný výrok. Poukazují zároveň na rizika a výzvy související s čerpáním a řádným finančním řízením prostředků, které budou dány k dispozici v reakci na koronavirovou krizi.
Auditoři zjistili, že celková míra nesrovnalostí ve výdajích EU zůstává stabilní. V roce 2020 činila 2,7 % (2019: 2,7 %). V roce 2020 byla více než polovina kontrolovaných výdajů (59 %) považována za výdaje s vysokým rizikem, což oproti roku 2019 (53%) i předcházejícím letům představuje další nárůst. Pravidla a kritéria způsobilosti, která pro tento typ výdajů platí, jsou často složitá, což zvyšuje pravděpodobnost výskytu chyb. Výdaje s vysokým rizikem jsou i nadále zatíženy významnou (materiální) mírou chyb, která je odhadována na 4,0 % (2019: 4,9 %). Podobně jako v předchozím roce auditoři proto dospěli k závěru, že míra chyb má u tohoto velmi důležitého typu výdajů rozsáhlý dopad, a o výdajích EU za rok 2020 vydávají záporný výrok.
V roce 2020 bylo nahlášeno šest případů podezření z podvodu zjištěných v souvislosti s našimi audity, což je méně než v roce 2019, kdy bylo takovýchto případů devět. Úřad OLAF u všech těchto případů zahájil vyšetřování.
„Vzhledem k velkým výzvám, které nás čekají, musíme řádnosti finančního řízení EU věnovat ještě intenzivnější pozornost“, uvedl předseda EÚD Klaus-Heiner Lehne. „V příštích sedmi letech se EU chystá vynaložit výrazně více finančních prostředků než v předchozím programovém období. 27 členských států se dohodlo na programu na podporu oživení po pandemii COVID-19, který bude financován vydáním veřejného dluhu. Toto rozhodnutí představuje historický posun ve financích EU. Vyplývá z něho jasná potřeba účinných kontrol toho, jak jsou finanční prostředky EU vynakládány a zda je dosaženo zamýšlených výsledků.“
Reakce EU na pandemii COVID-19 bude mít na finance EU zcela zásadní dopad: na finanční období 2021–2027 bude celkový objem finančního přídělu z nástroje Next Generation EU (NGEU) a z víceletého finančního rámce činit 1 824 miliard EU, tedy téměř dvojnásobek výdajů v předchozím období víceletého finančního rámce. Auditoři v této souvislosti poukazují na riziko, že ve finančním období 2021–2027 bude čerpání finančních prostředků zahájeno se zpožděním.
Podobné zpoždění charakterizovalo i začátek čerpání prostředků ve finančním období 2014–2020.
EÚD rovněž upozorňuje, že čerpání evropských strukturálních a investičních (ESI) fondů členskými státy bylo i nadále pomalejší, než se plánovalo. Do konce roku 2020, tj. předposledního roku současného sedmiletého rozpočtu, bylo vyplaceno pouze 55 % (184 miliard EUR) dohodnutého financování EU. To vedlo k navýšení zbývajících závazků, které do konce roku 2020 dosáhly 303,2 miliardy EUR, což odpovídá téměř dvěma ročním rozpočtům. Auditoři přitom konstatují, že v této oblasti mezi členskými státy existují výrazné rozdíly. Zatímco například Finsko do konce roku 2020 vyčerpalo 79 % svého celkového přídělu, tři členské státy, v nichž byla míra čerpání nejnižší (Itálie, Chorvatsko a Španělsko), vyčerpaly pouze přibližně 45 % přidělených prostředků.
Dne 1. února 2020 přestalo být Spojené království členským státem EU. Auditoři upozorňují, že k 31. prosinci 2020 vykazovala účetní závěrka EU pohledávku od Spojeného království ve výši 47,5 miliardy EUR na základě vzájemných závazků vymezených v dohodě o vystoupení.