Aasta 2020 ei sarnane ühegi eelneva aastaga ning seda iseloomustasid eriti rasked ja mõnikord destabiliseerivad hetked. Need hetked ei olnud aga kunagi täiesti ületamatud. Euroopa Kontrollikoda (edaspidi „kontrollikoda“) sai kõigi raskustega väga hästi hakkama, nagu nähtub täna avaldatavast tegevusaruandest.
COVID-19 kriisi puhkemine 2020. aasta alguses ei takistanud kontrollikojal auditeerida ELi meetmete tulemuslikkust ja korrektsust. Säilitasime kogu aasta jooksul talituspidevuse. Kontrollikoda jätkas ELi kodanikele ja poliitikakujundajatele oluliste teemade kohta sõltumatute hinnangute andmist, rõhutades, mis on hästi toiminud, ja juhtides tähelepanu sellele, kus oli probleeme.
2020. aastal uurisid ELi audiitorid paljusid probleeme, millega EL seisab silmitsi ELi eri kuluvaldkondades, sealhulgas keskkond (bioloogiline mitmekesisus põllumaal, pestitsiidid, kliimameetmetega seotud kulutused, merekeskkond), liikuvus (linnade liiklusummikud, maanteed ja transpordiprojektid kogu Euroopas), sotsiaalvaldkond (laste vaesus, kultuuriinvesteeringud) ja majandus (konkurentsipoliitika, kapitaliturgude liit, kaubanduskaitse).
Samuti näitas kontrollikoda üles paindlikkust oma töökava kohandamisel COVID-19 pandeemiast tingitud uue olukorra ja muutuvate oludega. Eelkõige muudeti mõningaid käimasolevaid ülesandeid ning väga lühikese aja jooksul alustati kahe põhjaliku ülevaate koostamist, mis käsitlesid ELi majandus- ja rahvatervisealast reageerimist COVID-19 kriisile.
Vaatamata märkimisväärselt vähenenud suutlikkusele teha kohapealseid kontrolle, suutsid ELi audiitorid avaldada kõik aastaaruanded ametlike tähtaegade jooksul ning avaldasid 32 eriaruannet ja ülevaadet. Samuti esitasid nad 11 arvamust, mis käsitlesid peamiselt 2021.–2027. aasta mitmeaastast finantsraamistikku ja taasterahastut „NextGenerationEU“.
„Ka meil, ELi audiitoritel käib aja arvestamine COVID-19-eelse ja -järgse aja järgi. 2020. aasta oli meie tegevuses murrangulise tähtsusega. See oli ka ELi rahanduses pöördepunkt: järgmise seitsme aasta jooksul saab EL kulutada 1,8 triljonit eurot, millest 750 miljardit eurot kasutatakse otseseks reageerimiseks COVID-19 kriisile. „Meile on antud uued suured ülesanded," ütles kontrollikoja president Klaus-Heiner Lehne. „Võite olla kindlad, et teeme kõik endast oleneva, et täita jätkuvalt oma rolli ELi sõltumatu välisaudiitorina, et kaitsta Euroopa maksumaksjate huve.“