Elpymis- ja palautumistukiväline on keskeinen rahasto, jolla EU pyrkii vastaamaan pandemian vaikutuksiin, ja seuraavat vuodet ovat tukivälineen täytäntöönpanon kannalta ratkaisevia. Sidosryhmät ovat jo osoittaneet suurta mielenkiintoa uuden rahoitusmekanismin toimintaan. Euroopan tilintarkastustuomioistuin aikoo laatia aiheesta useita kertomuksia. Tarkastajat ovat tänään julkaisseet analyysin, jossa he vertaavat elpymis- ja palautumistukivälinettä EU:n koheesiopolitiikan rahoitukseen. Analyysin tarkoituksena on auttaa tekemään alustavia johtopäätöksiä, joita voidaan hyödyntää laadittaessa vuoden 2027 jälkeistä EU:n pitkän aikavälin talousarviota. Katsauksessa perehdytään välineiden yhtäläisyyksiin ja eroihin ottaen huomioon hallinnointi ja johtaminen, menojen ohjelmasuunnittelu, maksujen suorittamisen ehdot, seuranta, täytäntöönpanokustannukset sekä valvonta ja tarkastukset.
Elpymis- ja palautumistukivälineen kautta asetetaan käyttöön 724 miljardia euroa. Toisin sanoen EU-maat voivat käyttää vuosina 2021–2027 taloudelliseen, sosiaaliseen ja alueelliseen yhteenkuuluvuuteen paljon aiempaa enemmän EU-varoja. Tämä myös lisää EU:n rahoittamien julkisten investointien osuutta kaikkialla EU:ssa. Elpymis- ja palautumistukivälinettä toteutetaan samaan aikaan kuin koheesiorahoitusta, joten EU-maat voivat valita kummasta ne rahoittavat investointejaan. Toteutuksen koordinointi on erittäin tärkeää, sillä maiden on varmistettava, että nämä kaksi välinettä ovat toisiaan täydentäviä eivätkä päällekkäisiä. Koska näillä kahdella välineellä on eri käyttötarkoitus, niiden toteuttamiseen sovellettavat yleiset toimintapuitteet ja hallinnointi- ja johtamisjärjestelyt ovat erilaiset. Tämä puolestaan merkitsee, että EU:n elinten ja kansallisten viranomaisten vastuualueet ovat kunkin välineen osalta erilaiset. Kummastakin välineestä annetaan avustuksia. Lisäksi elpymis- ja palautumistukivälineestä myönnetään lainoja, jotka on maksettava takaisin. Myönnettäessä jäsenvaltioille koheesiotukea otetaan huomioon alueelliset eroavuudet, toisin kuin kohdennettaessa elpymis- ja palautumistukivälineen varoja. Välineissä sovellettavat hyväksymis- ja arviointiprosessit ovat myös hyvin erilaiset. Koheesioalan maksut suoritetaan tosiasiallisten kulujen perusteella. Sen sijaan elpymis- ja palautumistukivälineen maksujen edellytyksiin kuuluu välitavoitteiden ja tavoitteiden tyydyttävä saavuttaminen, johon myös valvonta ja tarkastukset perustuvat. Näin ollen komissio turvautuu elpymis- ja palautumistukivälineen kohdalla enemmän kansallisiin järjestelmiin varmistaessaan, että EU:n taloudellisia etuja suojataan vaikuttavasti.