Европейската сметна палата извършва своите одити в съответствие с международните одитни стандарти и етични кодекси, като ги прилага в специфичния контекст на ЕС. Прилагането на тези стандарти осигурява както качественото и професионалното изпълнение на дейността на ЕСП, така и нейната ефективност. ЕСП допринася за усъвършенстване на стандартите чрез участието си в международно сътрудничество.
Одит за целите на декларацията за достоверност
Декларацията за достоверност (наричана понякога „DAS“, от френското наименование „declaration d’ assurance“) се изготвя във връзка с ежегодния финансов одит и одит на съответствието, при които ЕСП одитира надеждността на годишните отчети на ЕС, както и редовността на свързаните с тях операции. Констатациите и заключенията се публикуват в годишните доклади на ЕСП. При одита се тества случайна извадка от операции и се оценяват системите за наблюдение и контрол, за да се определи дали приходите и разходите са изчислени правилно и дали съответстват на нормативната рамка. Извършва се подробно тестване във всички разходни области и при всички държави членки, резултатите от което се използват за изготвянето на специфични оценки относно различните области на бюджета на ЕС. При съставяне на заключенията се използват и други източници, като например дейността на други одитори.
Одит на изпълнението
Извършваните от ЕСП одити на изпълнението проверяват качеството на приходите и разходите на ЕС, както и приложението на принципите на добро финансово управление. Тези одити разглеждат програми, операции, системи за управление и процедури на органите и институциите, които са натоварени с управлението на европейски фондове, за да се установи дали средствата се използват икономично, ефективно и ефикасно. Одитите на изпълнението на ЕСП обхващат широк спектър от теми със специфична насоченост към въпроси, свързани с растежа и работните места, европейската добавена стойност, управлението на публичните финанси, околната среда и действията в областта на климата. Резултатите от одитите на изпълнението се публикуват в специални доклади.
Одитът на изпълнението включва оценката на различни аспекти от процеса на изразходване на публични средства, вкл. вложените ресурси (финансови, човешки, материални, организационни или регулаторни, необходими за изпълнението на дадена програма), създадените продукти и услуги (преките резултати от дадена програма), резултатите (непосредствените ефекти от програмата върху преките адресати или получатели) и въздействието (дългосрочните промени за обществото, които поне частично се дължат на участието на ЕС).
Стандарти
ЕСП извършва своя одит в съответствие с МСВОИ, международните одитни стандарти, възприети от ИНТОСАЙ — международната организация на върховните одитни институции от цял свят. Принципите и подробните елементи на одитния подход на ЕСП са описани в набор от наръчници, стандарти и насоки, които прилагат международните стандарти към специфичния контекст на одита на ЕС. Те помагат на одиторите на ЕСП да извършват своята дейност висококачествено и професионално, както и да действат ефективно и ефикасно.
Наръчници
Наръчниците за одит на ЕСП съдържат подробни насоки за изпълнение на одитните дейности в съответствие с подходящите стандарти и очакваното качество. ЕСП е разработила две одитни ръководства, обхващащи трите основни вида одит.
Наръчник за финансов одит и одит на съответствието (НФООС)
НФООС представя одитните принципи, съдържащи се в международните одитни стандарти, които са приложими за финансовите одити и одитите на съответствието на ЕСП. В него се съдържат насоки относно прилагането на тези принципи при извършването на годишния одит за целите на декларацията за достоверност на ЕСП, както и при други финансови одити и одити на съответствието. Процедурите, описани в наръчника, са придружени от практически указания, в т. ч. контролни списъци и по-подробни указания. ЕСП използва система за подпомагане на одита на основата на ИТ, за да управлява и документира одитната си дейност.
Ръководство за одит на изпълнението (РОИ)
В РОИ са изложени принципите на международните одитни стандарти, които са приложими към одитите на изпълнението на ЕСП, както и общоприети принципи и добри практики при одита на изпълнението. Ръководството съдържа процедури и насоки за извършване на висококачествени одити на изпълнението, включително насоки за тяхното планиране, провеждане, докладване и проследяване. РОИ насърчава професионалната преценка във всички етапи на одита на изпълнението. Това е от особена важност поради разнообразието от одитни теми, цели и методи за събиране и анализ на данни.
ЕСП използва система за подпомагане на одита на основата на ИТ, за да управлява и документира одитната си дейност.