Въпреки че през последните 30 години горското покритие в ЕС се е увеличило, състоянието на тези гори се влошава. Практиките за устойчиво управление са от ключово значение за запазването на биологичното разнообразие и за справянето с изменението на климата в горите. Като прави преглед на стратегията на ЕС за горите за периода 2014—2020 г. и на ключовите политики на ЕС в тази област, Европейската сметна палата (ЕСП) посочва в своя специален доклад, че Европейската комисия е можела да предприеме по-решителни действия за опазване на горите на ЕС в области, в които Съюзът е напълно компетентен да предприема действия. Така например могат да се положат повече усилия за борба с незаконната сеч и за да се подобри насочеността на мерките за горското стопанство, финансирани по линия на развитието на селските райони, към биологичното разнообразие и изменението на климата.
Финансирането от бюджета на ЕС за горските райони е много по-малко от средствата за селското стопанство, въпреки че площта на земята, покрита от гори, и площта, използвана за селското стопанство, са почти еднакви. Финансирането от ЕС за горските райони представлява по-малко от 1 % от бюджета за ОСП и е съсредоточено върху подкрепата за мерки за опазване и за засаждане и възстановяване на горски масиви. 90 % от финансирането от ЕС за горското стопанство се осъществява чрез Европейския земеделски фонд за развитие на селските райони (ЕЗФРСР).
„Горите в ЕС са многофункционални и допринасят за изпълнението на екологични, икономически и социални цели, а в момента тече и процесът за определянето на екологични граници, като например за използването на горите за производство на енергия“, заяви Само Йереб, членът на Европейската сметна палата, отговарящ за доклада. „Горите могат да бъдат използвани като значими поглътители на въглерод и да ни помогнат за смекчаване на последиците от климатичните изменения, като например горски пожари, бури, суши или намаляване на биологичното разнообразие, но само ако са в добро състояние. Европейската комисия и държавите членки носят отговорността да предприемат действия, които да гарантират наличието на устойчиви гори.“