Vo výročnej správe Európskeho dvora audítorov za rozpočtový rok 2019, ktorá bola dnes uverejnená, audítori schválili účtovnú závierku EÚ s tým, že poskytuje „pravdivý a verný obraz“ o finančnej situácii EÚ. Súčasne dospeli k záveru, že platby boli ovplyvnené príliš veľa chybami, a to najmä v kategórii klasifikovanej ako „výdavky s vysokým rizikom“. Na základe toho a napriek zlepšeniam v niektorých výdavkových oblastiach audítori vydali záporný výrok k výdavkom. Taktiež využívajú túto príležitosť, aby zdôraznili potrebu dôkladného a efektívneho riadenia finančného balíka, ktorý bol schválený v reakcii na krízu spôsobenú koronavírusom, ktorým sa takmer zdvojnásobia výdavky EÚ v nasledujúcich niekoľkých rokoch.
Celková miera nezrovnalostí vo výdavkoch EÚ zostáva pomerne stabilná, na úrovni 2,7 % v roku 2019 v porovnaní s 2,6 % v roku 2018. Vo výdavkoch EÚ sú aj pozitívne prvky, napríklad vývoj v oblasti prírodných zdrojov a udržané výsledky v administratíve. Vzhľadom na zloženie a vývoj rozpočtu EÚ v priebehu času však vysokorizikové výdavky v roku 2019 predstavovali viac než polovicu kontrolovaných výdavkov (53 %), čo je nárast oproti roku 2018. Týka sa to najmä platieb, ktoré vznikli v dôsledku preplatenia nákladov, napríklad v oblasti súdržnosti a rozvoja vidieka, v ktorých výdavky EÚ riadia členské štáty. Na vysokorizikové výdavky sa často vzťahujú zložité pravidlá a kritériá oprávnenosti. V tejto kategórii naďalej zostáva významná chybovosť v odhadovanej výške 4,9 % (2018: 4,5 %). Audítori dospeli k záveru, že chybovosť je rozšírená, a preto vydali záporný výrok k výdavkom EÚ.
Audítori využívajú túto príležitosť, aby sa pozreli smerom dopredu. V júli 2020 Európska rada dosiahla politickú dohodu na spojení rozpočtu EÚ na roky 2021 – 2027 s dočasným nástrojom obnovy „Next Generation EU“, ktorým sa riešia hospodárske a sociálne vplyvy krízy spôsobenej ochorením COVID-19. V dôsledku toho budú výdavky EÚ v niekoľkých ďalších rokoch výrazne vyššie.
„Naše záporné stanovisko k výdavkom EÚ za rok 2019 je pripomenutím toho, že potrebujeme jasné a jednoduché pravidlá pre všetky finančné prostriedky EÚ – a taktiež potrebujeme účinné kontroly, ako sa tieto peniaze vynakladajú a či sa dosahujú plánované výsledky“, povedal predseda EDA Klaus-Heiner Lehne. „Je to obzvlášť dôležité vzhľadom na plánovaný fond obnovy na boj proti účinkom pandémie COVID-19. V časoch krízy Európska komisia a členské štáty nesú obrovskú zodpovednosť za riadenie financií EÚ riadnym a efektívnym spôsobom.“
Zatiaľ členské štáty čerpajú európske štrukturálne a investičné fondy (EŠIF) naďalej pomalšie, ako sa plánovalo. Do konca roka 2019, predposledného roka súčasného sedemročného rozpočtu, bolo vyplatených len 40 % (184 mld. EUR) schválených finančných prostriedkov EÚ na obdobie 2014 – 2020 a niektoré členské štáty využili menej než tretinu. To viedlo k nárastu nesplatených záväzkov, ktoré dosiahli 298 mld. EUR ku koncu roka 2019, čo je ekvivalent takmer dvoch ročných rozpočtov. Táto situácia priniesla ďalšie výzvy a riziká vzhľadom pre potrebu Európskej komisie a členských štátov umožniť dodatočný čas na čerpanie prostriedkov v novom rozpočtovom období.